Oualidia

Oualidia es un pintoresco complejo situado a orillas del Océano Atlántico y rodeado de muchas lagunas. Hoy en día es conocida entre los marroquíes por la cría de ostras japonesas. El primer cultivo de ostras de Marruecos fue fundado en Oualidia en 1957 y ahora tiene una producción anual de 200 toneladas.

Oualidia está situada a 76 km de El Jadida y 66 km de Safi. Se puede llegar en autobús desde ambas ciudades en un trayecta con una duración de 1 hora y 30 minutos, y la tarifa es de unos 20 dirhams. La estación de autobuses se encuentra en la carretera principal de la costa, cerca de la oficina de correos.

En coche

Viajando en coche desde el norte de Marruecos, puedes llegar desde la carretera Tánger – Casablanca – Rabat – El Jadida. Ve en dirección el El Jadida, y luego toma el desvío hacia Oualidia. Viajando desde Marrakech , debes ir camino a Safi, seguido de un paseo panorámico por la costa hacia Oualidia.

 

La principal playa de la ciudad está ubicada en la orilla de la laguna. Aquí puedes contratar  un barco local para llegar al otro lado de la laguna, el precio es de aproximadamente unos 100 dirhams (en ambas direcciones).

Para aquellos que prefieren las olas del mar, pueden ir a la playa situada en el Océano Atlántico, en el lado opuesto de la principal.

En los últimos años. el aumento de urbanizaciones y hoteles en Oualidia es una señal inequívoca de que ha ido acrecentando poco a poco su importancia como destino turístico de verano.

Fue fundada por uno de los últimos sultanes saadíes, Muley el Oualid en 1634, que eligió este emplazamiento por las condiciones de puerto natural que reúne, protegiendo éste y el pueblo con la construcción de una muralla defensiva. En la actualidad únicamente perdura una pequeña parte del lienzo y una puerta, resguardando un espacio vacío.

Al norte de Oualidia podremos encontrar un campo de golf de 18 hoyos. El interés de Oualidía reside exclusivamente en su entorno natural y en la posibilidad de comer marisco y pescado recién extraído del mar a unos precios realmente interesantes.

El pueblo se sitúa en una pequeña elevación de apenas unas decenas de metros sobre una estrecha y larga albufera. Ésta está separada de mar abierto por un cordón de dunas litorales asentadas sobre una plataforma costera de abrasión, y comunicada con aquel por dos pequeñas bocanas delimitadas por sendos peñascos

Para los amantes del birdwatching, entre lo más interesante que ver en Oualidia están sus numerosas especies de aves marinas, tanto en la zona del interior de la laguna como en la costa abierta. Es fácil contemplar las maniobras de pesca de los cormoranes, las incesantes carreras de los correlimos por la orilla arenosa recien bañada por las olas, así como otras especies de limícolas que nos sorprenden por la rapidez con la que se desplazan con sus “patas de alambre”, el singular pico de las espátulas (foto inferior) y el vuelo de las diferentes especies de gaviotas.

Sin embargo, en los últimos años el prestigio de Oualidia como destino turístico se está acrecentando, y ya se han construido un par de urbanizaciones en el talud que desciende hacia la costa. Igualmente, los quads han hecho su aparición, señal inequívoca de que los días de tranquilidad y sosiego de estas playas no van a ser eternos.

Para ir de compras es recomendable acercarse por la cercana ciudad de Safi, donde se encuentra el tradicional mercado marroquí.

Otra propuesta que no puede faltar en una lista de qué ver en Oualidia es el Parque Nacional de Souss-Massa. No está muy lejos de la ciudad y abarca más de 130.000 hectáreas. Es el hábitat natural de las mangostas, jabalíes, gacelas, gaviotas, halcones, cormoranes…El parque fue fundado en 1991 y ahora en su territorio hay 7 aldeas con una población de unos 2.500 habitantes. Desde 2005, el área del parque está protegido por la Convención de Ramsar debido a sus Humedales de Importancia Internacional como Hábitat de Aves Acuáticas.